Interview met FEM START:
Origineel verschenen op fem-start.com
Link naar artikel.
Van idee met een hart naar een merk met impact
Laurha Damen is de oprichter van Homies Dogwear, een kleurrijk en design gericht honden merk met een duidelijke maatschappelijke missie. Vanuit haar wens om iets terug te doen voor asielhonden ontstond een modern lifestyle label voor honden en hun baasjes. Met producten zoals hondenrugzakken en fleece truien combineert Homies comfort, stijl en ethische productie. Via elk verkocht product doneert Homies structureel aan hondenasielen, zodat honden die nog wachten op een thuis direct worden ondersteund.
Laurha’s route naar kapitaal
Laurha startte zonder investeerders, maar niet zonder plan. Haar idee werkte ze uitgebreid uit in maar liefst 75 Google Slides. Dat plan vormde haar basis. De uitvoering en richting stelde ze gaandeweg bij, op basis van ervaring, feedback en voortschrijdend inzicht.
Ze spaarde haar eerste budget zelf bij elkaar en financierde haar eerste productie van honderd hondenrugzakken eigenhandig. Door haar traject stap voor stap te benaderen, bleef het behapbaar.
Gaandeweg merkte ze dat groeien niet alleen draait om geld, maar om inzicht: weten waar je investeert, wanneer je op schaalt en wanneer je juist moet stoppen. Door haar onderneming serieuzer en strategischer te benaderen, kreeg ze meer grip op haar keuzes. Dat zorgde ervoor dat haar eerste batch volledig organisch uitverkocht raakte en ze met vertrouwen verder kon bouwen aan nieuwe producten en plannen.
Welke les moet elke female founder kennen?
Volgens Laurha zit het verschil tussen een succesvol iemand en iemand die met een idee oud wordt en spijt heeft dat hij/zij/hen het nooit heeft uitgevoerd, in één ding: doen.
“De één begint, de ander blijft dromen van een toekomstscenario waarin ooit de perfecte timing bestaat of de juiste middelen vanzelf op je pad komen. Maar die ideale omstandigheden bestaan niet. In het begin weet je niet hoe je iets moet doen, en dat is oké. Het belangrijkste is dat je begint. Met kleine stapjes. De rest leer je onderweg.”
Ondernemen draait voor haar om durven, proberen en al doende te leren. De echte groei ontstond op het moment dat ze hulp durfde te vragen, feedback serieus nam en zichzelf toestemming gaf om fouten te maken.
“Je wordt niet kleiner door vragen te stellen, je wordt scherper, sterker en zelfverzekerder. Juist door te leren van anderen en jezelf open te stellen, ga je sneller vooruit.”
Wat zou je anders doen in je groeipad?
Als Laurha terugkijkt, zou ze eerder kritischer zijn geweest op waar ze haar tijd en geld in stopte. Ze probeerde veel zelf uit, ook dingen die achteraf niet werkten. Die leerfouten waren waardevol, maar hadden haar minder energie gekost als ze eerder had vertrouwd op kennis van buitenaf.
Nu weet ze: groeien hoeft niet via omwegen. Met de juiste begeleiding, inzichten en omgeving kun je gefocust bouwen aan een merk dat niet alleen verkoopt, maar ook blijft kloppen bij wie je bent en waar je voor staat.
Vooruitkijken
Op dit moment is Laurha actief op zoek naar groeigeld om Homies Dogwear naar het volgende niveau te tillen. Haar droom? Dat Homies over vijf jaar een miljoenenbedrijf is dat in dierenwinkels overal verkrijgbaar is.
Maar succes betekent voor haar meer dan omzet. Ze hoopt dat Homies structureel en op grote schaal geld kan doneren aan dierenasiels, in Nederland én wereldwijd. Een crowdfunding vanaf januari behoort tot de mogelijkheden en wordt momenteel serieus overwogen.
“Als Homies groeit, groeit de impact mee. Dat is waar ik het uiteindelijk voor doe.”
